Monday 26 August 2013

Dia seadanya Bab 8

Ooooo seperti biasa, saya sibuk sangat. Saya akan berusaha dikit demi dikit. I find this chap entertaining (maaf writer perasan ni), anda bagaimana?






Bab 8



Minggu berikutnya, terhendap-hendap Emmalyn ke gym. Sekali sekala keluar naik gunung, masuk gua okeylah juga. Tapi kalau tetiap malam diajak keluar makan, segan juga rasanya. Tapi minggu itu Emmalyn tidak perlu bimbang, batang hidung Tareq pun tak nampak.

            Hujung minggunya, sebuah pesanan ringkas masuk ke telefonnya, “Ahad am, rambling?”

            Ringkas sungguh, dilawan Emmalyn, “k,” ambik kau!

            Pagi Ahad itu, Emmalyn bangun awal untuk membantu ibunya di dapur. Kalau ikutkan minggu lepas, sebelum bergerak, Tareq akan bersarapan di rumahnya dahulu.  Benar seperti yang dijangka, seawal 7.30 pagi, Tareq sudah tiba dan disambut bagai teman lama oleh bapa Emmalyn. Terus masuk ke ruang makan, sambil bersarapan nasi goreng kerabu, bergebang dari satu topik ke satu topik. Emmalyn yang turut sama bersarapan terfikir, si Alpha Male ni datang nak jumpa aku ke nak jumpa Papa.

            Sudah puas bersembang, barulah Encik Ehsan bertanya, “Ke mana pula hari ini?”

            Hah! Finally, dengus Emmalyn dalam hati.

            “Gunung Brinchang,” jawab Tareq pendek.

            “Cameron Highlands?” soal bapa Emmalyn lagi.

            “Ye, Pak Cik.”

            “Sempatkah nak naik turun dan balik sebelum gelap?” tanya si bapa prihatin.

            “InsyaAllah, sempat Pak Cik. Emmalyn ni sangat fit orangnya, kejap je kami naik tu,” yakin dan tenang sahaja jawapan tareq.

            Dua pasang mata hinggap ke wajah Emmalyn. Encik Ehsan dan Puan Suhaila sendiri tidak pasti samada anak mereka fit atau tidak. Yang mereka tahu memang kaki rayau anak dara seorang ini. Maka kalau dapat jodoh sesama kaki rayau, bagus juga. Nanti rayau berteman yang halal, tidaklah mereka bimbang lagi.

            Rasa tidak selesa direnung ibu bapa sendiri, cepat-cepat Emmalyn bersuara, “Mama, Papa, kami jalan dulu ye,” pinggan dan cawan  di atas meja dikutip untuk dibawa ke dapur.

            “Nak naik gunung tu jalanlah dulu, pinggan cawan tu nanti Mama basuhlah,” Puan Suhaila “menghalau” anaknya.

            “Okey, Ma, Melin jalan dulu.” Tangan ibubapanya disalam, lalu backpacknya dicapai.

            Mereka dihantar sehingga ke kereta, kemudian ibu bapa Emmalyn melambai sehinggalah kereta datuk Tareq meninggalkan halaman rumah mereka. Seperti biasa senyap sunyi dalam kereta.

            Selepas sepuluh minit baru Tareq membuka mulut, “Lambat lagi nak sampai, tidurlah dulu.”

            “Semalam dah cukup tidur, sarapan tadi minum kopi,” mulut menjawab, mata memandang pemandangan di luar.

            Bagai baru teringat hendak bertanya khabar, Tareq menyoal, “So how was your week?”

            “Same old, same old. Office, gym, home.”

            Jawapannya disambut ketawa satu harakat Tareq. Si Emmalyn ini walau pun sedikit, bila dia buka mulut bisa mengundang tawa, fikir sang jejaka.

            “Bunyi macam bosan saja. No plan to spice up your life?” Sang jejaka mengocak air yang tenang.

            “Inilah, naik gunung ni.”

            “Tu je?”

            Aik! Perlikah mamat ni? “Encik Tareq, if you expect me to paint the town red, sorry to disappoint you, I’m not that kind of gal.”

            Terdiam Tareq. Yup, she’s not that kind of gal….. she’s definitely not Inessa. Dang Tareq, stop thinking about that girl!

            Humph! Baru sarkastik sikit, dah terdiam mamat ini? Memanglah dark, mysterious and challenging…

            “Tak nampak pun awak di gym minggu ini?” sengaja buat modal bersembang konon.

            “Awak cari sayakah?” straight forward pertanyaan sang jejaka.

            Ish! Nyesal pulak aku tanya! “Tak adalah, selalunya awak ada je kat gym tu.”

            “Saya exercise sebelah pagi.”

            “Oh.” Bagus juga dia ke gym sebelah pagi, aku ke gym sebelah petang. Segan kalau hari-hari jumpa.

            “Iyalah, awak cuti, boleh exercise any time of the day,” kemudian terlintas pula di kepala, “Eh, lama ek awak cuti?”

            “Dua bulan. Lepas tu saya boleh buat keputusan nak sambung kontrak kerja di sana atau pun pilih opsyen lain.”

            “Opsyen apa?” Amboi, menyibuknya kau Emmalyn, diri sendiri dikutuk.

            “Balik kerja di sini ke atau pindah ke negara lain.”

            “Tentu Mak awak happy kalau awak balik kerja di sini,” Emmalyn buat statement yang satu bandar Ipoh sudah maklum.

            “Yup.” Itu sahaja jawabnya. Emmalyn memang tidak biasa nak korek rahsia orang, jadi tidaklah terlintas nak bersoal jawab lagi.

            Tiba-tiba Tareq pula yang bersoal jawab, “Awak? Awak happy tak kalau saya balik kerja di sini?”

            Amboi! Apa punya soalan tu? Soalan memancing ke atau soalan naif yang aku pula terlebih perasan?

            Dan Emmalyn, yang tidak gemarkan perkara-perkara complicated, membalas renungan mata Tareq lalu menjawab, “Yes.”

            Dah itu yang sebenarnyakan? Jawab saja.

            Polos, fikir Tareq. Senang cerita.

Tiba di kaki Gunung Brinchang, kereta tua datuk Tareq diparkir berhampiran sebelah sebuah ladang sayur. Berjalan beberapa langkah, kelihatan papan tanda yang menyatakan “Trail no. 1.” Mudah sahaja jalannya, mendaki tetapi jalan berbatu krikil halus itu cerah tanpa semak samun.

            Selepas hampir tiga puluh minit berjalan, mereka tiba di pinggir hutan, denainya menjadi lebih curam dan sedikit lecak. Jalan perlu berhati-hati kerana berselirat dengan akar-akar pokok, yang besar dan yang kecil. Semakin dalam masuk ke hutan, cuacanya semakin dingin kerana mereka berada di kawasan lebih tinggi dan pokok-pokok yang tinggi menghalang cahaya matahari dari tembus.

            Tiba disebuah lokasi, ternganga mulut Emmalyn! Batang-batang pokok di situ diselaputi lumut tebal.

            “Hutan di sini dikenali sebagai mossy forest,” Tareq tolong maklumkan.

            “Rasa macam dalam set filem,” balas Emmalyn dengan mulut ternganga, matanya meliar memandang pokok-pokok yang kelihatan mistikal.

            “Haah, macam set filem Harry Potter,” kata Tareq sambil tangannya mengeluarkan kamera.

            “Lord of the Ring, kalau keluar watak ceritanya kat sini, saya takkan terkejut,” komen Emmalyn sambil membelek cendawan-cendawan yang tumbuh lebat di sebuah batang pokok yang sudah tumbang.

            “Emmalyn, cheese!” Si gadis mendongak terkejut, sang jejaka menekan punat kamera.

            “Alah… nak ambil gambar pun, cakaplah dulu. Nanti kang tak senonoh pula gambar saya,” protes Emmalyn.

            “Eh, senonoh saja gambar awak ni,” balas Tareq yang sedang membelek lensa kamera. Agaknya puas hati dengan gambar yang diambil, sebuah senyuman dihadiahkan kepada modelnya.

            Whooosh! Senyuman Tareq bagaikan sebilah anak panah, terbang laju dan menusuk qalbu Emmalyn. Hoi! Banyaklah drama kau, anak panahlah pula. Cubaan Emmalyn untuk menyedarkan diri. Kalau bukan kena tusuk anak panah, kenapa pula jantung aku ni berdenyut lain macam?

            “Kenapa?” tanya Tareq bila melihat Emmalyn kaku berdiri memandangnya tidak berkelip.

            “Kenapa apa?” cakap pun dah macam zombie.

            “Kenapa pandang saya macam tu?”

            “Rasanya ini kali pertama saya tengok awak senyum,” jawab si gadis polos lurus bendul yang namanya Emmalyn.

            Tareq tersipu malu, mukanya merah. Ish! Macam jadi budak sekolah pula. Hairan! Agaknya sudah lama tidak dating, sekali perempuan cakap macam ini pun dah rasa lain macam. Berapa lama ye tak dating? Enam tahun?

            Cubaan untuk menutup rasa canggung, “Jomlah, kita sambung jalan. Nanti nak turun lagi.” Langkah dihayun mendaki lagi.

            Emmalyn yang mengikut dari belakang menyeru teman hikingnya, “Tareq…”

            Sang jejaka menoleh, “Hm?”

            “You should smile more often,” nada suara ikhlas bukan mengedik hendak flirting, “supaya awak boleh kongsi cahaya awak dengan orang lain.”

            Kongsi cahaya? Emmalyn ni merepek sebab tak cukup oksigen ke kat atas ni? Nampak jelas di wajah Tareq yag dia tak faham apa yang Emmalyn cakapkan.

            “Nama awak tu kan maknanya bintang yang bersinar terang?” sang jejaka baru kelihatan sedikit memahami, “jadi senyumlah selalu, supaya semua orang di sekeliling awak pun rasa gembira.”

            Langkah diteruskan mendaki tetapi mindanya berputar-putar memikirkan tentang apa yang Emmalyn katakan. Aku ni jarang senyumkah? Masam? Moody? Hmm, di universiti dulu gelak tawa memang sebahagian dari hidup. Hidup yang sentiasa mencari fun! Belajar, belajar juga tetapi hiburan dalam hidup menjadi kewajipan….. sehinggalah episod Inessa bermula. Sejak itu, tiada lagi tawa gembira, bawa diri jauh-jauh, hidup sorang-sorang dan setakat ini tiada siapa yang dibenarkan untuk mendekati.

            Masa sudah tiba untuk berubah? Ikut kata Emmalyn, senyum kepada dunia? Senyum dengan dia?

            Langkah terhenti seketika, “Emmalyn, apa makna nama awak?”

            Giliran si gadis pula yang terkejut! Dia nak tahu makna nama aku?

            “Kalau dalam bahasa German, maknanya ketua yang kuat bekerja. Ada juga saya terbaca, maknanya ‘peaceful home.’ Tak adalah seglamer macam makna nama awak.”

            “Ketua yang kuat bekerja….” Tareq menyebut makna nama Emmalyn, “peaceful home.”

            “Papa nak anaknya semua bermula dengan huruf E, macam nama dia, Ehsan. Maka itu yang ada Emil, Emmalyn, Elyasa’, Edelia.”

            “Kreatif Papa awak. Nanti kalau anak saya nak taruk nama mula dengan huruf T…. susah jugakan?” Sambil bersembang sambil mendaki.

            “T? Hmmm… Tania, Tasha, Thahirah, Tamara, Tiffany, Talullah, Tia….” Laju Emmalyn menyebut, macam machine gun.

            Terhenti langkah Tareq, pecah tawa berdekah-dekah. Lama juga tawanya. Si gadis yang memang sudah jatuh hati pada jejaka berbadan tegap ini, terpesona memandang. Kalau tadi kali pertama melihat Tareq tersenyum, ini pula kali pertama melihat Tareq ketawa besar. Memang betul, orang yang kacak, bila ketawa, bila senyum, orang yang memandang pun bahagia.

            Reda ketawa, Tareq berkata, “Banyaknya nama bermula huruf T yang awak tahu.” Nafas ditarik, komen diberi, “Tapi entah, tak berkenanlah saya nama-nama yang bermula dengan huruf T tu.”

            “Tak berkenan T, ada lagi 25 huruf yang awak boleh pilih Encik Tareq,” balas Emmalyn yang easy-going sambil menyambung langkah, Tareq pula yang mengikut dari belakang.

            “Amirah, Batrisya, Camelia, Dahlia, Emmalyn….of course, Farah, Gabriela, Hanna, Insyirah….,” sekali lagi laju mulut Emmalyn menyebut.

            Tawa Tareq meletus lagi, kali ini bersambung dengan tawa Emmalyn.

            Sambil mendaki, belakang badan Emmalyn direnung. Apalah yang merepek bercakap pasal nama anak, fikir Tareq. Tapi dah lama tak ketawa besar macam tadi. Gadis ini istimewa. Senang cerita, tak banyak songeh, boleh buat aku senyum, boleh buat aku ketawa. Adakah…..?

            Selepas dua jam mereka tiba di puncak. Pemandangan yang indah menjamu mata, kamera dikeluarkan dan mereka mengambil gambar. Ada juga kumpulan-kumpulan kecil lain yang turut berada di sana. Tareq meminta seorang pemuda untuk mengambil gambar mereka berdua sebagai kenangan.

            Mereka berehat seketika sambil minum air dan makan kacang dan kismis untuk mengembalikan tenaga. Kemudian mereka bergerak untuk turun, Tareq mengajak Emmalyn turun melalui jalan lain, iaitu jalan kerikil yang digunakan oleh kenderaan untuk naik turun. Walaupun agak jauh, tetapi selepas beberapa minit berjalan, pemadangan hutan bertukar kepada pemandangan ladang teh terbentang luas, indah menghijau. Redup mata memandang dan damai rasa di dada. Sambil berjalan, Tareq mengambil gambar pemandangan serta gambar Emmalyn.

            “Caving awak dah cuba sekali, naik motor berkuasa besar pernah cuba?” soalan mengorek rahsia sebenarnya.

            “Dengan Abang Rudy?” selamba Emmalyn bertanya, tidak kisah bercakap tentang ‘projek pertamanya.’

            “Dengan siapa-siapa pun lah.” Sang jejaka cuba melindungi niat di hati.

            “Dengan siapa-siapa pun tak pernah. Nombor satu, saya takut naik motor laju-laju, nak hidup lama. Nombor dua, saya malu nak duduk menonggek di atas motor buat free show sepanjang lebuh raya.”

            Terhinggut-hinggut bahu Tareq ketawa.

            Baik buat pencerahan, manalah tahu kalau ada peluang. “Abang Rudy tu saya anggap macam abang sendiri,” kata Emmalyn.

            Melihat peluang yang terbuka, Tareq bertanya, “Hafizi?”

            “Macam kawan.”

            Lidah terasa ringan, tapi segan pula nak bertanya, “Saya?”

Sunday 18 August 2013

Seteguh Fayqa: Teaser no 1?


Dengan tak malu, saya mengelap air mata dengan lengan baju. Inche suami yang tidak berperasaan bertanya, "You taip bahagian mana tu?"

Hm, Seteguh Fayqa sudah jauh jalan ceritanya, saya pun tak tahu nak terangkan macam mana. 

Ini ada sedikit teaser di bawah, mungkin anda semua pun tak faham, apa yang berlaku ni... nak saya cerita pula nantikan spoil-lah, terburai semua. Maka bacalah dengan sabar ya.

Juga sabar sebab teasernya cinonet sahaja. Saya ini bab2 teaser tak tau bhg mana yg nak di kopi pes...





Lara rasa macam tak bersedia....,” sendiri sebut pun sedar betapa lemah alasan yang diberi.

“Dalam hidup kadang-kadang kita perlu buat diri kita bersedia,” tangan si anak diraih, bimbang jika si anak terasa hati, “Lara... kita ini tiada siapa-siapa di dunia ini, tahu. Mama ini sebatang kara, sedari usia dua tiga hari sudah dihantar ke rumah anak yatim. Mama pun tak tahu asal usul Mama. Bila Papa ajak Mama kahwin, dia kata “kita tak ada siapa-siapa, kita bina keluarga kecil kita sendiri, ya Fizah.” Bahagianya Mama Tuhan sahaja yang mengetahui. Akhirnya Mama ada keluarga sendiri, tidak lagi menumpang di rumah anak yatim. Tapi Allah lebih mengetahui, Dia jemput Papa dahulu. Sekali lagi hidup Mama terumbang ambing. Manusia ni, ada yang jahat. Mereka sedar Mama ini wanita lemah, hidup keseorangan dengan anak kecil tanpa perlindungan. Yang lelaki mengganggu Mama, yang perempuan menghina. Nasib baik ada Mummy Adah... mana ada wanita semulia dia yang datang meminang Mama untuk suami sendiri.”

Air mata berjujuran di pipi kedua-duanya, mereka berpelukan penuh sayu. Inilah kali pertama ibunya berkongsi rasa sejak berkahwin dengan Dato Ishaq. Timbul rasa sesal yang tidak sudah-sudah di dada Fayqa kerana menjauhkan diri dari ibunya selama ini.

“Alhamdulillah, kita sekarang ada Papa Shaq, ada Mummy Adah, Abang Izwan yang tidak pernah lokek dengan kasih sayang. Tapi Lara sendiri lihatkan keadaan kesihatan Papa Shaq dan Mummy Adah? Ya, ajal maut di tangan Tuhan, Mama sedar. Tapi bagi diri Mama yang hidup tanpa siapa-siapa ini, yang pernah kehilangan suami yang melindungi Mama.... Mama bimbang Lara. Hidup ini begitu rapuh, Lara. Begitu rapuh....”

Renungan ibu dan anak bertaut, Fayqa tahu apa yang bakal disebut ibunya....

“Sebab itulah, Mama akan rasa tenang jika Lara....

Wednesday 14 August 2013

Dia Seadanya Bab 7


Salam Aidil Fitri Maaf Zahir Batin. Terima kasih di atas sokongan semua terhadap penulisan saya.

Cuti raya ini, makan macam-macam, ilham tidak juga datang, Baca komen pembaca di entry terdahulu yang mereka tiap2 hari menjenguk blog kalau2 ada entry terbaru memaksa saya menyiapkan juga bab 7 ini. Saya tidak suka buat orang ternanti2 tapi ilham ini bukan bagai paip air, tinggal pulas buka (bak kata Tareq). Itu yang Seteguh Fayqa lambat sangat progresnya. Apa-apa pun saya takkan give up, ok?

Komen saya tentang Bab 7 di bawah, sebuah bab yang gentle sahaja. Em dan Tareq masih lagi testing the water, cara merekalah...masuk gua bagai... Enjoyz!


Bab 7


Ahad kedua merayau-rayau dengan Tareq, fikir Emmalyn. Second date, kata clan Ngah Balom….. dan tentulah diiringi dengan senyuman lebar. Susah betul ada keluarga besar ini, keluh Emmalyn. Tetapi cepat-cepat dia mengingatkan diri, sekali-sekala menyusahkan tetapi selalunya ceria dan bahagia. Bukan salah mereka jika mereka mahukan jodoh yang terbaik untuknya. Kesimpulannya, ikut pelan asal. Explore the relationship. If there is no chemistry, no fireworks, stay as friends.

Masalahnya, Cik Emmalyn, memang ada chemistry, memang ada fireworks, pada engkaulah! Pada dia? Penat bertazkirah kepada diri sendiri, Emmalyn menarik nafas panjang. Sah! Tareq bukan macam Rudy atau Hafizi sebab dia memang sudah terpikat dengan mamat Alpha Male itu. Walhal, entah-entah pada si Alpha Male, keluar dengan dia hanyalah sekadar mengisi masa lapang waktu cuti, juga untuk memuaskan hati ibunya.

Tarik nafas dalam-dalam, Emmalyn, don’t complicate things! Keluar dengan Alpha Male sebagai teman, habis cerita. Okay, settled!

Turun ke tingkat bawah, rupanya si Alpha Male yang difikir-fikirkan sudah tiba. Dek kerana sibuk bertazkirah kepada diri sendiri, Emmalyn tidak dengar bunyi enjin kereta antik datuk Tareq. Santai sahaja Tareq bersarapan dengan ibu bapa Emmalyn.

“Papa ingat Melin bersiap sakan, lambat sangat turun, rupanya pakai T-shirt dan seluar track sahaja,” Encik Ehsan mengusik anak daranya.

“Kami hendak pergi merayau saja, Papa. Bukan nak ke majlis mana-mana,” terasa pula si anak dara. Bihun goreng sudah sedia disendukkan Mamanya. Tinggal hendak tuang teh sahaja.

“Merayau lagi! Ke mana pula kali ini?” si ibu bertanya.

“Ke Gua Tempurung, Achik Lila,” jawab Tareq dengan nada lelaki budiman.

Ibu bapa Emmalyn saling berpandangan, prihatin anak dara mereka akan merayap ke dalam gua dengan seorang lelaki bukan muhrim. Kalau diikutkan hati tua mereka memang mereka akan melarang. Tetapi, mereka sedar, zaman sudah berubah, generasi sekarang bersusah payah masuk ke pelosok gua, walhal berlambak tempat-tempat istirehat yang santai ceria di bandar Ipoh. Entah apalah seronoknya.

Sedar ibu bapa si dara kurang selesa dengan ideanya, Tareq cepat-cepat berkata, “Saya sudah tempah seorang professional guide, Achik. InsyaAllah selamat.”

“Jangan lupa baca Bismillah dan Al Fatihah sekurang-kurangnya, nak masuk tempat-tempat yang keras macam tu,” nasihat bapa Emmalyn, kira bagi lampu hijualah tu. Rupanya tahap kepercayaannya kepada si Alpha Male in tinggu juga ya, fikir Emmalyn. Kalau Hafizi yang nak bawa dia, agak-agaknya Papa benarkan tak? Ceh! Emmalyn, buat apa fikir yang merepek-repek?

Santai sahaja Tareq bersarapan, entah pukul berapa dia berjanji nak jumpa guide masuk gua tu. Emmalyn malas hendak bertanya, dia yang buat rancangan, pandai-pandailah dia atur masa. Fikir si gadis, dia hanya hendak bawa badan sahaja. Lepak! Hujung minggu hendak meminimakan penggunaan otak. Senyum…

Sambil menjamah nasi goreng kampung yang dihidang, sambil berbual dengan ibu bapa si gadis, sempat Tareq mengerling ke arah Emmalyn. Tersenyum sendiri, apalah yang difikirkan tu…

Panjang betul sembang ibu bapanya dengan Tareq. Siap bersarapan, pinggan mangkuk sudah dibawa ke dapur dan dicuci, sempat lagi Emmalyn melangut mendengar borak mereka. Topik yang disembangkan adalah topik mengerjakan umrah dari Qatar, susah senangnya, murah mahalnya, segala macam.

Puas berborak, baru Encik Ehsan tersedar, “Eh! Pukul berapa tareq berjanji dengan guide tu?”

“Pukul sembilan.”

“Eh, ini dah pukul lapan setengah ni. Dari sini nak ke Gopeng, setengah jam, eloklah bertolak sekarang. Nanti terkocoh-kocoh pula memandu, merbahaya,” nasihat bapa si gadis.

“Tak apa, Pak Cik. Saya sudah book dia untuk sehari ini.”

“Eh, berapa lama masuk ke dalam gua tu?” tanya Puan Suhaila, suaranya berbunyi cuak.

“Sampai pukul empat petang.”

“Lamanya…,” tersembul juga komen dari mulut Puan Suhaila, tidak faham apa yang nak dibuat dalam gua berjam-jam.

“Kalau Emmalyn letih, boleh dipendekkan. Bagi tau pada guide tu je,” cepat-cepat Tareq membalas.

“Tengoklah, yang pentingnya solat macam mana. Solat kat dalam guakah?” komen Emmalyn pula.

“Okey, kita minta guide bawa kita keluar sebelum masuk waktu asar,” Tareq membuat keputusan.

“Ha, kalau macam tu, cepat-cepatlah bertolak,” gesa Encik Ehsan.

Selepas bersalam dengan ibu bapa Emmalyn, tambah cium pipi kiri kanan bagi Emmalyn, mereka bertolak. Seperti biasa, diam tiada sembang apa-apa sepanjang perjalanan. Tareq yang memandu Emmalyn buat kali kedua, membuat konklusi, gadis ini memang pendiam orangnya. Bagus juga, aman damai hidup.

Tiba di Gopeng, mudah sahaja mencari Gua Tempurung. Tiba di kawasan gua, penunjuk jalan mereka sudah sedia menunggu. Mereka bersetuju untuk memilih pakej Grand Tour. Tareq yang pilih, Emmalyn tidak banyak songeh.

Ini kali pertama Emmalyn masuk gua. Bukan tidak ada gua di England dan Scotland, tapi tiada siapa pun di antara kawan-kawannya yang berminat untuk masuk gua. Una langsung tidak suka rambling, Pet dan Atai mahu juga ikut dia rambling di kawasan desa England dan Scotland. Pet, sebab dia suka ambil gambar, Atai sebab kena paksa ikut oleh Pet.

Nasihat bapa dituruti, sempat Emmalyn membaca beberapa surah pendek sebelum menjejakkan kaki ke dalam gua itu. Mula-mula tu rasa biasa sahaja, tetapi makin dalam mereka masuk, Emmalyn sudah rasa lain macam. Bila keadaannya gelap gelita memerlukan lampu suluh untuk melihat jalan dan bila udaranya menjadi semakin sejuk, nafas Emmalyn menjadi semkin pendek, dadanya rasa ketat bagai kurang oksigen. Namun digagahnya juga.

Mereka berjalan dalam sungai yang cetek sehingga buku lali, habis basah kasut mereka berendam dalam air. Kemudian perlu mendaki pula, agak susah sebab kasut sudah basah dan batu-batu yang perlu didaki licin pula. Selepas mendaki, perlu turun ke bawah pula. Tareq yang prihatin sentiasa berada hampir dengan Emmalyn, bimbang jika dia tergelincir.

Tiba di suatu tempat, betul-betul perlu menggelongsor turun. Aduh, sakit juga bontot dibuatnya.

Tareq yang menunggu di bawah, sempat memberikan kata-kata semangat, “You can do it, Emmalyn. Saya tunggu di bawah. Kalau awak jatuh, saya sambut.”

Eeeiiii, sampai nak bersambut-sambutlah pula, dengus Emmalyn. Fokus Emmalyn, pelan-pelan, jangan pulalah sampai si Alpha Male itu perlu sambut aku. Akhirnya sampai juga Emmalyn ke bawah. Bontotnya sakit, tak payah ceritalah. Balik nanti mesti lebam. Kena cari minyak angin balik nanti.

Emmalyn fikirkan menggelongsor turun ke bawah itu bahagian yang paling sukar. Tetapi bila tiba di sebuah lubang kecil, ternganga Emmalyn dibuatnya. Ha! Nak kena masuk ke dalam lubang kecil ni? Muatkah aku? Si Alpha Male berbadan tegap tu muatkah? Kalau tersangkut, macam mana? Kena panggil pasukan penyelamatkah? Ish! Apa seronoknya masuk gua ni? Taubat, ini kali pertama dan terakhir!

Melihat cuak di wajah Emmalyn, Tareq bertanya lembut, “Awak okey tak?”

“Er… okey, okey,” jawab Emmalyn, cuba berlagak macho. Habis takkan nak nangis, ajak balik?

Penunjuk jalan mereka sudah masuk dahulu ke dalam lubang kecil itu. Kata Tareq, “Awak masuk dulu, saya ikut di belakang.”

Eeeiii muatkah? Dengan mulut yang tidak berhenti-henti membaca Al-Fatihah, Emmalyn memasuki lubang kecil itu. Nasib baiklah lubang itu tidak panjang mana, lega rasa Emmalyn bila tiba di hujung lubang itu. Tareq menyusul di belakangnya. Muat juga mamat berbadan tegap ini.

Sebelum keluar dari gua itu, sekali lagi mereka mengharungi sebuah sungai yang cetek. “Jom ambil wudhu di sini sajalah. Keluar nanti terus solat,” ajak Emmalyn. Tanpa komen, Tareq menurut cadangan Emmalyn.

Tiba di luar gua, jam menunjukkan hampir pukul empat petang. Sempat lagi nak solat Zuhur. Sejadah diambil dari kereta dan mereka bergilir-gilir menunaikan solat. Kemudian penunjuk jalan mereka memberikan panduan jalan ke sebuah homestay untuk mereka mandi dan menukar pakaian. Alang-alang mandi, mereka terus menunaikan solat Asar. Senang, kalau ada apa-apa di jalanan, tidak perlu gusar sebab solat sudah ditunaikan.

Usai solat, perut mereka memang lapar tahap tidak boleh tahan lagi. Beberapa ratus meter dari homestay tempat mereka mandi, terdapat sebuah gerai makan. Tanpa soal jawab, menonong mereka berdua ke sana. Nasi goreng dan minuman panas dipesan. Sementara menunggu pesanan mereka siap dimasak, pisang yang diletakkan di atas meja dimakan dahulu. Memang sangat-sangat lapar, sementelah bersejuk, berendam air di dalam gua tadi.

Tiba kopi panas yang dipesan, Emmalyn menuangnya ke dalam piring supaya cepat sejuk. Tanpa segan silu, dia minum kopi dari piring. Lantaklah kalau si Alpha Male hendak mengata dia kekampungan. Memang aku budak kampung and I’m proud of it!
Tersengih Tareq melihat gelagat Emmalyn, teringin pula dia hendak mencuba minum dengan cara yang sama. Kopinya juga dituang ke dalam piring dan diminum. Lucu sungguh seorang lelaki berbadan tegap minum bagai anak kecil. Pecah juga tawa kecil Emmalyn, disambut dengan tawa kasar Tareq.

“Baru merah sikit muka awak. Tadi pucat lesi, toreh tak berdarah,” komen Tareq.

“Sejuk,” komen pendek Emmalyn seperti biasa.

“Bukan takut?” usik Tareq.

“Pun iya juga. Saya punyalah bimbang, takut kalau awak tersangkut kat lubang kecil tadi,” kering sahaja wajah Emmalyn bila bercakap.

Tareq pula yang tertawa, “Iyakah bimbangkan saya? Awak sedikit pun tak takutkah?”

“Hmm hmm, macam claustrophobic juga tadi,” Emmalyn mengaku, “Awak sudah biasa masuk guakah?”

“Nope. Ini kali pertama,” jawab Tareq. “Nak cuba lagi?”

“No, thanks. Saya lebih sukakan open air. Masuk gua sekali seumur hidup, okeylah.”

“Okey, minggu depan, saya cari hiking trail di kawasan terbuka, yang cantik pemandangannya.”

Oh! Date yang ketiga? Dalam hati sajalah, takkan perigi nak tanyakan timba. Tidak tahu apa yang nak dibalas, Emmalyn menjamah nasi goreng yang dihantar ke meja. Laparnya, Tuhan sahaja yang mengetahui. Tidak sampai beberapa minit, licin pinggan mereka.

“Jom, kita balik,” ajak Tareq.

Dalam perjalanan, kedua-duanya asyik menganalisa teman masuk gua mereka. Tareq: memang dia tak banyak songeh. Walaupun dia cuak nak mengelongsor turun ke bawah, nak masuk lubang kecil, sedikit pun dia tidak kompelin, tidak mengeluh. Dia berani mencuba sesuatu yang baru, yang tidak pernah dialami. Steady sahaja dia, puji Tareq dalam hati. Seorang teman yang amat menyenangkan. Teman sahaja atau teman hidup?

“In three words, how would you describe the experience?” duga si jejaka.

“Dark, mysterius and challenging,” spontan jawab Emmalyn. “Macam awak,” itu dalam hati.