Kisah Naz & Khaalish Bab 35

11 ms y'all. Nak kata enjoy pun tak kena. 

Jgn marah Naz, jgn marah saya. Dah cerita cenggini. Mmg la Naz cam bodoh tapi nak buat cemana hati dia ....

Niway, saya terima semua pendapat..demi untuk baiki lagi citer ni ok.

And be warned, ini second last entry kat blog, nafas di tarik dalam2 (nak tersengih jg sy)

Bab 35

Petang itu jenuh Khaalish menelefon Naz, tidak berangkat langsung. SMS pun tidak berjawab. Berkali-kali dia memeriksa nombor telefon Naz, betullah nombornya. Papa Naz yang berikan. Hati Khaalish sudah tidak sedap. Akhirnya, selepas Maghrib, dia menelefon rumah Naz, dijawab oleh pembantu rumah. Bila ditanyakan Naz, tergagap-gagap pembantu itu menjawab. Hairan Khaalish dibuatnya.

            Telefon diserahkan kepada Papa Naz, bila ditanyakan Naz, jawabnya, “Naz kurang sihat, dia sedang berbaring di biliknya. Nanti dia bangun, Uncle suruh dia telefon Khaalish ye.”

            Walau pun hatinya berat, Khaalish tiada pilihan. Satu lagi SMS dihantar kepada Naz mendoakan supaya dia cepat sihat. Terbayang-bayang di mata Khaalish, wajah Naz yang kosong tengahari tadi. Agaknya pada masa tu, dia sudah mula rasa tidak sihat.

            Kecewa tidak dapat berjumpa dengan buah hatinya petang itu, lewat malam itu Khaalish terkebil-kebil teringatkan si dia. Pukul 11.30 malam, berdering-dering telefon pintar Khaalish. Tersentak dia bila melihat nombor telefon Naz terpapar di skrin. Tanpa berlengah terus dijawabnya.

            “Khaalish!” di hujung sana, namanya diseru sayu, siap tersedu-sedu.

            “Naz? Naz! Naz, awak kenapa?”

            “Tolong datang ambil saya,” masih terdengar sedu sedan Naz.

            “Saya datang, saya datang. Awak di mana?”

            “Di rumah Papa saya.”

            Tanpa bersoal jawab lagi, Khaalish melompat bangun dari katil, bajunya ditukar dan tidak sampai sepuluh minit, kereta sportsnya membelah malam menuju ke rumah keluarga Naz.

Dua puluh minit sahaja, keretanya sudah tiba. Segan juga dia bertandang ke rumah orang tengah-tengah malam buta sebegitu. Tapi demi Naz, ditekannya juga loceng di luar rumah agam itu. Sambil menunggu pintu dibuka, terngiang-ngiang di telinganya esakan tangisan si buah hati. Pintu dibuka oleh Papa Naz, senyum manis seperti biasa menghiasi wajahnya.

            “Assalamualaikum, Uncle. Maaf ganggu tengah-tengah malam ni. Tapi Naz telefon saya, minta saya datang ke sini,” kata Khaalish dengan muka yang tebal.

            “Eh, jemput masuk, jemput masuk, Khaalish. Naz telefon ye? Tak ada pula dia bagi tahu Uncle,” balas Dato’ Nazari sambil menjemput Khaalish untuk duduk di sofa.

            Baru sahaja Khaalish mahu duduk, Naz terburu-buru turun dari tingkat atas. Bila dia menghampiri Khaalish, jelas kelihatan mukanya merah, matanya bengkak. Macam orang baru lepas menangis.

            “Papa, saya dan Khaalish nak keluar supper,” kata Naz, matanya tertancap ke lantai.

            Serba salah Khaalish dibuatnya. Bukan dia tidak pernah keluar lewat malam dengan teman-teman wanitanya, tapi meminta izin dari bapa si buah hati untuk keluar tengah-tengah malam memang dia tak pernah buat. Tapi tentu ada yang tak kena, Naz memang tidak suka keluar malam berdua dengan lelaki. Ini sudah tengah malam pula ajak supper.

            “Uncle, don’t worry, saya akan jaga Naz. Lepas supper, saya akan terus hantar Naz balik,”  Khaalish berjanji dengan Papa Naz, gila betul bawa anak dara orang keluar tengah-tengah malam.

            “Eh, tentu Uncle percaya. Pergilah, Naz tak ada selera makan malam tadi,” dengan senyuman manis yang tidak lekang di bibir, Papa Naz memberikan keizinan.

            Khaalish bersalam dan mencium tangan Papa Naz, makin melebar senyuman di bibir orang tua itu. Kemudian, terkocoh-kocoh Khaalish keluar sebab Naz sudah pun menunggu di pintu keretanya. Pintu dibukakan untuk Naz. Gadis itu duduk dan memandang terus ke hadapan. Enjin kereta mengaum dan Khaalish memandu keretanya meninggalkan perkarangan rumah keluarga Naz.

            “Kita nak ke mana?” tanya Khaalish.

            “Mana-mana hotel pun tak apa,” jawab Naz, bikin Khaalish terkejut besar.

Tengah-tengah malam, anak gadis ajak ke hotel, bukan tak pernah terjadi kepada Khaalish, tapi ini Naz! Kenapa dengan dia ni?

Dengan suara yang dikawal tenang, Khaalish bertanya, “Sayang, kenapa ni? Tengah-tengah malam telefon saya, ajak ke hotel. What happened?”

Empangan air mata yang dipertahankan Naz, pecah juga. Mengongoi-ngongoi dia menangis. Khaalish yang sedang memandu terkejut besar sekali lagi. Naz yang kuat, Naz yang tough, menangis sebegini teruk? Something really bad must have happened! Terus kereta dihentikan di bahu jalan. Wajah Naz direnung lama oleh Khaalish. Habis nak buat apa lagi? Kalau ikutkan hati memang dia mahu peluk Naz kuat-kuat, pujuk dia jangan menangis. Tapi Khaalish tahu kalau dia peluk Naz, agaknya makin kuat buah hatinya menangis. Pegang pun tak kasi! Naz bukan macam perempuan-perempuan lain.

Tisu diambil dan dihulurkan kepada Naz. Air mata dilap, hingusan di hidung dihembus. Tapi sedu sedan Naz masih berbaki, sekali sekala air matanya masih mengalir menuruni pipinya yang merah.

Bila tangisan Naz kelihatan sedikit reda, Khaalish membuka mulut, “Sayang, it hurts me when you cry like this.”

Wah! Tangisan Naz menjadi-jadi semula. Khaalish semakin gabra, buka mulut semakin kuat dia menangis. Habis macam mana hendak tanya apa yang berlaku. Lama-lama di bahu jalan ini, nanti kena sergah dengan pencegah maksiat pula. Nak dibawa Naz ke hotel, dengan keadaan dia tersedu sedan ini, Khaalish tidak mahu mereka menjadi tumpuan. Nanti timbul pula gosip. Nak dibawa balik ke penthousenya, walau pun tidak lut dek pencegah maksiat, Khaalish tahu Naz tidak akan berasa selesa. So?

Brek tangan dilepaskan dan kereta sports Khaalish meluncur lagi. Naz yang cuba mengawal esakannya tidak ambil peduli ke mana hala kereta itu. Sedaya upaya dia cuba berhenti menangis, tapi bila dia mengenangkan apa yang dilakukan oleh Papanya, hatinya menjadi sayu dan tanpa dapat dikawal air matanya turun bagai hujan.

Kereta Khaalsih berhenti, agaknya sudah tiba di destinasi. Naz yang baru tersedar memandang ke luar. Hotel apa ni? Lamannya agak lengang dan tersembunyi, tak macam laman hotel-hotel di Kuala Lumpur. Wajah Khaalish ditenung, meminta jawapan.

“Saya tak nak bawa awak ke hotel. Awak menangis tak henti-henti, nanti orang buat spekulasi. Ini rumah keluarga saya. It’s okay. By this time, Mummy and Daddy are already in bed. Awak ceritakan dulu apa yang berlaku, kemudian kita fikirkan apa nak buat, okey?” laju Khaalish bercakap, bimbang kalau Naz fikir yang bukan-bukan.

“Malu saya dengan parents awak,” baru keluar suara Naz.

“Don’t worry. Derang dah tidur. Derang dah biasa dengan saya balik lewat.”

“Yelah balik lewat, lepas keluar dengan perempuan-perempuan yang beratus tu,” terlintas juga benda yang tak elok di kepala Naz. Matanya terasa panas semula, cepat-cepat matanya dipejamkan rapat-rapat supaya air mata tidak mengalir.

“Jom,” ajak Khaalish yang sudah membukakan pintu kereta untuk Naz.

Besar sungguh rumah Khaalish, macam lapangan terbang rasanya. Dekorasinya serba moden, majoriti dindingnya kaca, terasa bagai interior dan taman di luar bersatu. Khaalish bawa Naz terus ke dapur. Periuk kecil diambil, diletakkan di atas tungku, api dipasang. Susu segar dituangkan ke dalam periuk. Serbuk koko dimasukkan ke dalam dua biji koleh. Susu yang sudah merenih dituangkan ke dalam koleh, api ditutup.

“Gula?” tanya Khaalish.

“Satu.”

Satu sudu gula dimasukkan ke dalam salah sebiji koleh.

“Cinnamon?”

Naz menggelengkan kepala. Secubit serbuk kulit kayu manis ditaburkan ke dalam sebiji lagi koleh. Koko dikacau, siap.

Dengan dua biji koleh di tangannya, Khaalish mengajak Naz, “Jom.”

Naz yang sudah malas berfikir hanya mengikut. Pintu ditolak dan mereka melangkah ke arah sebuah kolam renang besar. Khaalish melabuhkan punggungnya di atas sebuah kerusi malas.

“Duduklah.”

Naz turut sahaja tanpa bersuara. Koleh berisi koko bergula dihulurkan kepada Naz. Koko berperisa kulit kayu manis dicicip Khaalish.

“Minumlah. It will make you feel better.”

Minuman koko dicicip Naz. Memang enak sungguh! Naz bukan penggemar koko tapi minuman kali ini sedap sungguh, dicicipnya lagi.

Melihat Naz yang masih lagi membisu, Khaalish bertanya sekali lagi, “Sayang, tak nak bagi tahu saya apa yang dah jadi?”

Air mata Naz mengalir lagi. Tapi kali ini tanpa sedu sedan seperti tadi. Hati Khaalish sayu melihat buah hatinya sedih begini.

“Papa……dia ambil…..pasport saya,” perlahan sahaja suara Naz.

“Ah! Naz….pasport itu bagaikan nyawanya,” fikir Khaalish.

“Kenapa?” tanya Khaalish walau pun dia boleh mengagak sebabnya.

“Dia…tak bagi saya….balik ke Luang Prabang.”

Khaalish menarik nafas panjang. Hairan betul dia dengan Naz dan bapanya. Tak reti berbincangkah?

“Dia kata…. saya anak derhaka,” kali ini laju air mata Naz mengalir, basah habis pipinya.

“Naz, bapa awak risaukan awak,” Khaalish cuba meredakan keadaan, “Awak ni gadis muda, duduk jauh dari keluarga….”

“Dia tak pernah risaukan saya!”

“Sayang, bapa mana tak risaukan anaknya,” lembut Khaalish memujuk.

“Dia tak risaukan saya,” suara Naz semakin kuat, “dia tak mahu saya balik ke Luang Prabang kerana dia nak paksa saya kahwin dengan awak!”

Terkejut dan terdiam Khaalish, lama. Tak boleh dinafikan ego lelaki kacaknya tercalar. Buah hatinya menangis tersedu sedan bengkak mata, merah muka sebab ‘dipaksa’ kahwin dengan dia.

Akhirnya, “Teruk sangatkah kahwin dengan saya?”

Barulah Naz tersedar betapa kata-katanya tadi melukakan hati Khaalish!

“Khaal…. saya menangis sebab bukan kerana saya kena paksa kahwin dengan awak….. Saya sedih sebab bapa saya tak habis-habis nak gunakan saya sebab hendak berbesan dengan orang kaya.”

Air muka Khaalish sudah keruh, wajah Naz direnung tajam, “Sama saja, bottom line, awak tak nak kahwin dengan saya.”

“Khaalish, could you not complicate things?!”

“Naz, you’re the one who complicate things. Saya cintakan awak, saya nak bersama dengan awak selamanya, saya ajak awak kahwin. Kita kahwin, kita happy, bapa awak pun happy. Where’s the complication?” Tak pernah Naz tengok muka Khaalish serius sebegini.

“ Khaalish, awak fikir kahwin ni senang ke?”

“Apa yang susahnya? Saya mampu sara awak dan anak-anak. Awak fikir awak akan hidup susah dengan saya?” Kali ini Khaalish memang tidak mahu mengalah.

“Khaalish, we are so different!” Naz cuba bertahan.

“Naz, itu kita sudah bincangkan. Memang kita berbeza. Itu yang akan buat hidup kita berwarna. Naz, kalau dah sayang tu, kita terima pasangan kita seadanya.”

Nafas ditarik dalam-dalam, dengan suara yang setenang mungkin, Khaalish memulakan bicara, “Malam ini kita bincang habis-habis. Awak dah tahu saya mahukan awak, selama-lamanya. Sekarang awak bagi tahu saya, apa kekurangan saya? Apa yang buat awak fikir seribu kali tentang nak kahwin dengan saya? My Mummy? Me? My lifestyle? Awak cakap, saya akan dengar.”

Lama Naz diam, ini bukan topik yang mudah! Ini soal hati dan perasaan. Perasaannya yang sudah tersangkut dengan jejaka penyayang di depannya dan hatinya yang tidak yakin dengan kesetiaan jejaka yang sama.

Nampaknya Khaalish tidak akan akan berganjak, perlahan-lahan Naz membuka mulut, “Sejujurnya Khaal, kita memang tidak sesuai…”

“Explain!”

Fuh! Meremang bulu roma Naz kena sergah dengan Khaalish begitu. Khaalish yang selama ini sentiasa lemah lembut dengannya, yang sentiasa bergurau.

“Apa yang Mummy awak kata tu betul…”

Baru Naz nak cakap, Khaalish sudah potong, “Awak bukan nak kahwin dengan Mummy saya. Awak kahwin dengan saya. Saya yang akan jaga awak!”

Giliran Naz pula untuk menarik nafas panjang, “Awak tak malukah nak kenalkan saya sebagai isteri awak nanti?”

“I will be proud to tell the whole world that you’re my wife,” balas Khaalish yang sudah berpeluk tubuh, matanya tajam merenung Naz.

“Pakaian saya…”

“Pakaian awak jauh lebih elok dari perempuan-perempuan yang pernah keluar dengan saya, pakaian awak menutup aurat.”

“Saya kan kaki rayau…”

“Kita merayau bersama-sama.”

Jeda. Lama.

“The only excuse that I will accept from you is that you don’t love me,” kata Khaalish, matanya masih melekap ke wajah Naz, tiada senyuman di bibir.

Jeda lagi.

“So, what is it, Naz?”

Ah! Khaalish sudah menekan, Naz sudah tiada pilihan lagi.

Nafas ditarik lagi, dengan suara yang perlahan, “Awak ada beratus-ratus girlfriends.”

Khaalish pula yang melepaskan nafas, “Itu saja?”

“Itu saja? ITU SAJA?” Naz sudah terjerit. Kemudian dia baru tersedar yang dia berada di rumah orang, tengah-tengah malam pula tu. Matanya melilau-lilau memandang ke tingkat atas rumah keluarga Khaalish, bimbang jika ada yang terjaga.

“Naz, berapa kali saya dah bagi tahu, they are my past, you are my future.”

“Khaalish, beratus okey, bukan berpuluh. Awak fikir saya rasa apa?”

“Naz, awak cakap ni macamlah saya ni playboy sangat.”

“Hah! Girl friends beratus orang, bukan playboy lagi?”

“Tapi saya bukannya serius pun dengan derang.”

“Baguslah, macam mana saya nak kahwin dengan lelaki yang main-main dengan perempuan. Macam mana saya nak hormatkan suami saya?”

Whoa! Kalau tadi ego Khaalish tercalar, sekarang bila Naz mula bercakap tentang hormatkan suami, egonya bagai kaca berderai jatuh ke lantai. Sabarnya semakin menipis.

Sisa-sisa kesabaran dikumpul, “Naz, tak ada orang yang sempurnakan? Saya mengaku saya tak sempurna tapi saya akan cuba jadi lelaki yang terbaik untuk awak. Can we move on?”

“Can we move on? Senang macam tu saja?” cemuh Naz.

Adat orang korporat yang tidak mahu mengalah, Khaalish mencuba lagi, dengan suara yang paling lembut, “Naz, awak tak percaya saya boleh berubah? Saya dah berubah pun sebenarnya. Sejak kita berjumpa di Bali, saya dah tak keluar dengan mana-mana perempuan lagi. Saya dah jumpa belahan jiwa saya. Saya tak perlukan siapa-siapa lagi, awak saja.”

Mata mereka bertembung. Lama. Mata Khaalish tajam merenung mata Naz, mohon diterima. Di mata Naz, terpancar getaran jiwa yang dapat Khaalish baca. Kecewa! Hati mana yang tak kecewa!!

“I can talk till the sun rises but she won’t be convinced!” mengeluh panjang Khaalish dalam hati,  “dating dengan beratus perempuan, seorang pun aku tak berkenan. Bila aku dah berkenan, dia pula ….. Balasan Tuhan ke apa ni?”

“Dah…habiskan koko tu. Jom tidur.”

Terbuntang mata Naz! Jom tidur?!!

“In separate roomslah, Naz,” keluh Khaalish, matanya menjuling ke langit.

“Arrrgh! Dia ingat aku ni buaya tembaga ke?”

Kesokannya, Naz bangun dengan kepala yang berdenyut-denyut, banyak sangat menangis semalam agaknya. Telefonnya dicapai, skrinnya ditilik. Ha!! Dah pukul 10 pagi?! Nak bergegas bangun pun, kepala masih sakit. Perlahan-lahan dia menapak dan menarik tali langsir. Bila langsir terbuka, bilik tetamu di rumah keluarga Khaalish itu disimbahi cahaya pagi yang menyilaukan mata Naz.

            Usai mandi dan menukar pakaian, sakit kepalanya berkurangan sedikit. Perlahan-lahan dia menapak ke dapur. Dilihatnya dua orang wanita Melayu sedang memasak dan mengemas.

            “Salamalaikum.”

            “Waalaikumsalam,” jawab wanita yang kelihatan seusia Mama Naz, “Eh, Cik Naz dah bangun. Sarapan dah siap. Cik Naz nak makan di dapur ke, ruang makan atau di luar?”

            “Di sini sajalah,” jawab Naz penuh sopan, matanya melilau-lilau mencari Khaalish atau ibu bapanya, “Khaalish mana?”

            “Tuan Khaalish keluar sekejap. Dia pesan suruh Cik Naz sarapan dulu.”

            “Mummy, Daddy Khaalish?”

            “Tuan dan Puan tiap-tiap pagi, awal-awal sudah ke pejabat,” jawab pembantu rumah itu.

            Lega hati Naz seketika, kemudian timbul pula rasa malu, tentu Mummy dan Daddy Khaalish fikir dia anak dara pemalas. Bangun meninggi hari! Hilang selera dia hendak makan, tidak jadi dia mahu melangkah ke meja makan di dapur itu. Dia berpusing, mahu ke biliknya tadi, ambil beg dan cabut.

            Terhenti langkahnya, Zaim Khaalish sedang berpeluk tubuh, bersandar di jenang pintu. Kelu lidah Naz, selepas semalam, apa yang hendak dikatakan kepada jejaka yang sudah berapa kali hatinya ditolak. Matanya sempat menyapa tubuh sasa Khaalish yang bersalut pakaian formal ke pejabat.

            “Yummy!” itu yang terlintas di kepala Naz. Astaghafirullah! Bibirnya diketap.

            “Duduklah, makan dulu,” arah Khaalish, mukanya serius tanpa senyuman.

            Itu suara bos besar di pejabat, yang tiada siapa berani membantah. Naz pun duduk tak terkata apa-apa. Dan Khaalish duduk di sisinya.

            Pembantu rumah yang berdua itu bagai lipas kudung menghidangkan sarapan pagi. Nasi lemak dan kopi O panas.

            “Terima kasih, Chek Embun,” ucap Khaalish penuh sopan bila secawan kopi diletakkan di depannya.

            “Terima kasih,” ucap Naz kepada kedua orang pembantu itu.

            Kekok nak makan bila mamat itu pandang dia tak lepas-lepas. Muka pula tu serius, berdebar-debar jantung Naz.

            “Nak saya suapkan ke?” tanya Khaalish.

            Cepat-cepat Naz mencapai sudu dan garfu. Walau pun nasi lemak itu sedap, susah tekaknya nak menelan bila Khaalish merenung dia bagai nak telan!

            Tiba-tiba Khaalish mengambil sesuatu dari poket belakang seluar dan meletakkannya di atas meja.

            “Nah.”

            Pasport! Bersinar-sinar mata Naz. Dicapainya pasport merah itu, dibuka dan sah, memang pasportnya.

            “How?”

            “Saya pergi berjumpa Papa awak,” sedih suara Khaalish. Semalam dia ajak Naz kahwin, mata Naz suram, bila dapat pasport, bersinar-sinar matanya.

“Sukalah dapat pergi jauh dari aku,” bisik orang yang berjauh hati.

“Thanks so much, Khaalish. I can’t thank you enough,” kata Naz penuh lega.

Suatu lagi benda diletakkan di atas meja. Kali ini Naz hanya memandang, tidak dicapai, tidak ditanya.

“Tiket ke Luang Prabang via Bangkok. Makanlah cepat, nanti saya hantarkan ke airport,” kata Khaalish tanpa perasaan.

Wajah Khaalish yang sayu direnung Naz. Lidahnya kelu, tak tahu nak kata apa!

Sejam setengah kemudian, mereka sudah berada di KLIA. Tanpa apa kata-kata, Khaalish menemankan Naz mendaftar masuk dan mengiringinya ke eskalator. Sebelum Naz melangkah ke arah pegawai polis yang bertugas, Khaalish mengambil sesuatu dari poket jaketnya dan dihulurkan kepada Naz.

            “Open ticket, Luang Prabang-Bangkok-KL,” kata Khaalish, matanya mengelak dari bertembung dengan mata Naz.

            “Khaalish…,” Naz sudah serba salah, sayu pun ada. Rasa dirinya jahat sangat.

            “Saya dah buat keputusan,” Khaalish berjeda, nafasnya dihela dalam-dalam, “awak dah tahu apa perasaan saya. Jika awak rasa awak tak boleh hormati saya sebagai seorang suami, saya tak mahu paksa. Jika awak rasa awak boleh terima saya seadanya, use the ticket and be with me.”

            Naz rasa ada ketul batu yang melekat di tekaknya, nak telan liur pun tak boleh.

            “Be safe where ever you are. Always remember that you have a place here,” tangan kanan Khaalish berada di dadanya.

            Nafas ditarik lagi, “I won’t say good bye.”

            Belum sempat Naz berkata apa-apa, dia sudah melangkah pergi. Naz hanya dapat memandang. Tangan kanannya diletakkan di dada. Jantungnya berdegup kencang tapi kenapa hatinya tak dapat rasa apa-apa?

  

Kisah Naz & Khaalish Bab 34

Ho ho ho, bak kata Aomori Sakura, mucho expresso. Maklumlah masih lagi bersemangat nak siapkan manuskrip cepat2. Jadi sy rasa banyak kelemahan sebab taip laju2, mohon input dari teman2 ye. Esp the ending part, yg sy rasa ramai akan komen he he, nak buat cemana Naz is Naz!

Bab 34

“Tetamu datang bawa rezeki,” kata Tan Sri Kamaruzzaman, lembut, “jemputlah makan.”

            Segan sungguh rasa Naz, “terima kasih, Tan Sri.”

            “Uncle,” balas Tan Sri Kamaruzzaman, membetulkan Naz.

            Naz mengerling ke arah Khaalish yang duduk berhadapan dengannya, tersenyum lebar mamat tu. Puan Sri Freida yang sama-sama duduk di meja makan itu, tak berani dipandang Naz.

            “Eh, tunggu apa lagi? Makanlah,” jemput Tan Sri Kamaruzzaman lagi.

            Naz tersenyum tawar, sudu dan garfu dicapainya, Bismillah dibaca sambil terfikir, “Oh, memang keluarga dia tak biasa baca doa makan.”

            Setiap suapan Naz dipandang Khaalish. Tersengih dia sebab tak pernah melihat Naz makan sebegitu ‘sopan.’ Selalunya Naz, kalau makan, bersemangat sekali.

            “Kamu kerja di Luang Prabang?” Tan Sri Kamaruzzaman memulakan perbualan.

            “Saya,” jawab Naz pendek.

            “Kerja apa?” tanya bapa ‘tunang teknikalnya’ lagi.

            Lalu Naz bercerita serba sedikit tentang kerjanya di bumi Laos itu.

            “Interesting,” komen Tan Sri Kamaruzzaman, “tapi kenapa tak bekerja di Malaysia saja?”

            “Cari pengalaman, Uncle,” jawab Naz ringkas, takkan Naz nak  kata ‘saya nak lari dari Papa saya’?

            “Naz is also an author, Daddy,” kata Khaalish dengan bangga.

            “Oh?” sedikit terkejut bapanya, ibunya pula menjungkitkan kening.

            “Qalisha Irdani, remember?” sambung Khaalish lagi.

            “Oh?” semakin terkejut Tan Sri Kamaruzzaman. Rupanya si bekas tunang anaknya dan si penulis novel cinta adalah orang yang sama. Menarik!

            “Khaalish baca semua buku awak. Waktu rehat di pejabat itulah kerjanya. He’s your ardent fan! Ha, ha, ha, ha,” ketawa besar pengerusi KZ Industries.

            Khaalish dengan muka tidak malu, masih dalam mode tersengih. Naz pula yang berasa segan. Puan Sri Freida pula mencerun mata, tulis apa? Buku apa?

            “So, you write love stories?” tanya Tan Sri Kamaruzzaman, dengan penuh minat.

            Tidak tahu apa yang hendak dijawab, Naz hanya menganggukkan kepala.

            “Uncle selalu tertanya-tanya, penulis ni mana dapat idea?”

            Makan tengahari itu dipenuhi dengan sembang santai mengenai kerjaya Naz; menulis dan menyelidik, hidup di Luang Prabang, minatnya mengembara dan….

            “After Luang Prabang, what’s next?” soal Tan Sri Kamaruzzaman, bikin semua orang di meja makan itu terhenti menyuap.

            “Rasanya Bangkok, Uncle. Teman saya di sana nak mulakan projek buku cerita kanak-kanak,” sebolehnya Naz tidak mahu terlalu banyak berkongsi tentang rancangannya.

            “Di syarikat uncle, kami ada Corporate Social Responbility Unit. Apa kata Idora kerja dengan kami, jadi Ketua Unit di situ?”

            Naz hanya dapat menelan liur. Khaalish sudah tersenyum lebar, mukanya berseri-seri. Puan Sri Freida pula cemberut mukanya. Semua orang bagai menunggu jawapan Naz.

“Terima kasih, Uncle. The offer is so sudden, I….”

“Tak perlu jawab sekarang, Idora. Fikirlah dulu, bincang dengan keluarga, bincang dengan Khaal,” celah Tan Sri Kamaruzzaman.

Usai makan tengahari Khaalish disuruh Daddynya menghantar Naz pulang. Makin lebar senyuman jejaka itu. Pucuk dicita, ulam mendatang! Selepas bersalam dan mencium tangan Puan Sri Freida sekali lagi, Naz melangkah pergi ditemani Khaalish.

Sebaik sahaja pintu bilik khas itu ditutup, Tan Sri Kamaruzzaman membuat kenyataan, “Manja, I like that girl.”

“Darling, she dresses like a vagabond,” ‘Manja’ memprotes, siap berkerut hidung bagai terbau benda busuk.

“Itulah gunanya mak mertua, beri tunjuk ajar kepada menantu. Kalau awak nak Kate Middleton jadi menantu awak. I’m sorry, she’s taken,” kata Tan Sri Kamaruzzaman sambil ketawa besar.

Sepanjang perjalanan dari kelab golf tadi, Naz hanya mendiamkan diri. Ditanya sepatah, dijawab sepatah. Tiba di rumah keluarga Naz, Khaalish memberhentikan kereta di beranda. Khaalish yang duduk di kerusi pemandu memusingkan badannya untuk mengadap Naz. Direnungnya wajah Naz yang serba sederhana, namun manis di matanya dan damai di hatinya.

            “Sayang….saya minta maaf atas apa yang Mummy saya katakan kepada awak tadi ye. Mummy saya memang tough dengan mana-mana perempuan yang keluar dengan saya,” Khaalish memulakan kata.

            Naz yang masih kaku di kerusi penumpang, tidak berkata apa-apa. Matanya masih tegak memandang ke hadapan.

            “Perempuan yang keluar dengan saya,” cemuh Naz dalam hati, “berapa ratus orang dia kata tadi? Lelaki kaki perempuan macam ini yang nak dibuat suami?”

            “Sayang…. Saya nak minta awak bersabar sikit ye dengan Mummy. Saya janji, things will be okay. Saya pasti, bila dia sudah kenal dengan awak, dia akan sedar, apa yang dia katakan tu…semuanya nonsense,” lembut Khaalish memujuk.

            Naz masih membisu, tapi hatinya, jenuh mencemuh playboy di sebelahnya, “Apa aku kisah dengan mak kau? Bukan aku nak kahwin dengan dia. Kau tu? Rasa dah cukup bagus nak jadi ketua keluarga? Dahlah sembahyang pun ‘Touch n Go’ saja. Ini perempuan yang beratus-ratus orang ini… lepas kahwin boleh berhentikah? Ah! A leopard never changes its spots.”

            “Sayang, awak okeykan?” tanya Khaalish bila Naz masih lagi tidak bersuara.

            “Khaalish, saya rasa apa yang mak awak cakap tu betul. Saya ini tak sesuai untuk awak. Teman perempuan awak kan ramai. Awak pilihlah seorang untuk jadi isteri awak,” perlahan sahaja tutur Naz, bagai orang tiada perasaan.

            Khaalish menarik nafas panjang dan mengingatkan diri untuk bersabar.

            “Naz sayang, kan saya dah minta maaf bagi pihak Mummy. I wish my Mummy is not like that. But she is who she is, I can’t change her. But I promise you, I will not let her hurt you. I will protect you. I make her sound so bad. Mummy bukannya apa, saya ni satu-satunya anak dia, sebab tu dari kecil lagi dia memang over protective,” Khaalish masih lagi merayu-rayu.

            “You are right. Yes, Khaal, you are right,” bisik Naz perlahan.

            “Apa Sayang? Saya tak dengar, awak kata apa?”

            Naz memalingkan mukanya dan merenung wajah Khaalish lama, “Saya kata awak betul Khaalish. Your mother, she is who she is and you can’t change her…”

            Khaalish sudah mula risau, “Naz… you don’t have to worry about her. I will protect you from…”

            “Khaalish, saya tak bimbang tentang mak awak,” kata Naz, perlahan macam tadi.

            Baru sahaja Khaalish hendak membuka mulut, cepat-cepat Naz menyambung, “Just like her. You are who you are and I can’t change you. You promise to protect me from her but who will protect me from you?”

            “Ha?!!” terlopong Zaim Khaalish, sedikit pun dia tidak 

faham apa yang dikatakan oleh Naz.

            Tiba-tiba ada ketukan di cermin tingkap kereta, tersentak Naz dan Khaalish. Papa Naz rupanya. Kecewa juga Khaalish dibuatnya, dalam kepalanya penuh tanda tanya. Apa maksud Naz? Mahu tak mahu, cermin tingkap diturunkan.

            “Khaalish, jemputlah masuk. Berbual di dalam. Buat apa berbual di dalam kereta, tak selesa,” Papa Naz pun lembut tutur katanya, tapi Naz hairan kenapa suara Papanya bagai terlebih gula.

            Kalau ikutkan hati Khaalish memanglah dia mahu turun dan sambung berbincang dengan Naz. Tapi wajah Naz masih kosong, bahasa badannya masih kaku. Dan dia sedar dengan adanya Papa Naz, takkan boleh dia berbincang hati ke hati dengan Naz.

            Lalu dia melangkah keluar dari kereta dan membukakan pintu untuk Naz, “Tak apalah Uncle, lain kali sahajalah. Biarlah Naz berehat dahulu. Petang nanti saya telefon dia.”

            Sukanya hati Dato’ Nazari. Siapa sangka berjodoh juga anaknya yang keras kepala ini dengan anak Tan Sri Kamaruzzaman, jutawan tu!

            “Kalau macam tu, Uncle masuk dulu ya. Nanti kirim salam pada Daddy dan Mummy kamu,” pesan Dato’ Nazari sebelum masuk ke rumah.

            Tanpa sebarang kata, Naz melangkah mengikuti Papanya.

            “Naz!” seru Khaalish.

            Naz berpaling, memandang Khaalish. Wajahnya yang kosong membuatkan Khaalish tidak sedap hati.

            “I’ll call you, later. Have a good rest, Sayang.”